中国的替代能源市场正在迅猛发展。北京制定了雄心勃勃的目标，想在2020年之前让可再生能源（包括水能、太阳能、生物能和风能发电）满足全国15%的能源需求。相比之下，欧盟在此期间的目标是让可再生能源所占的比例达到20%，而美国的目标只是在2013年之前让可再生能源满足7.5%的能源需求。中国要达到这一目标，需要投入高达2650亿美元的巨额资金。单是去年，中国就在替代能源上投入了约100亿美元，仅次于德国。
对于中国来说，风能是发展最快的可再生能源。2006年，中国政府投入了大约20亿美元，将风力发电的能力提高了一倍。设在华盛顿的世界观察研究所日前发布的一份报告预测，不出几年，中国的风力发电能力有望超过欧洲、日本和美国。
该报告的撰写者之一埃里克·马丁诺特说，按照中国的风力发电计划，到2010年，风力发电的装机容量将达到5000兆瓦。马丁诺特预计，中国很容易超额完成目标。
他预计，今年年底以前，中国的风力发电能力就会达到4600兆瓦，到2010年，将比计划目标多出两三万兆瓦。马丁诺特说，到2020年时，中国的风力发电项目会产生3万兆瓦的电能，和太阳能发电的能力相同。他说：“我认为下个10年的中期左右，中国政府会上调风力发电的目标。”
美国得克萨斯州一家私人替代能源公司总裁加里·埃文斯说：“中国对风力涡轮机的需求会非常大。因为中国要求公用事业机构使用替代能源。而且中国的风力资源非常丰富，特别是在沿海地区。”中国预计，陆地上的风力发电潜力为25万兆瓦，海上达到75万兆瓦。预计今年风力发电的装机容量将增长一倍。
对于世界各地的风力发电设备公司来说，中国是一个非常有前景的市场。目前，全球最大的风力发电公司丹麦韦斯塔斯公司已经在中国安装了1121组风力发电涡轮机，总发电能力达到842兆瓦。今年9月底，韦斯塔斯公司在中国开办了第三家工厂。两年前，它在中国的雇员只有50人，现在已经发展到一千多人。
韦斯塔斯公司的总裁兼首席执行官迪特莱乌·恩格尔说：“2006年时，中国就已经是世界第五或第六大（风力发电）市场。显然，中国在这一领域会变得非常重要。”
在外国风力发电公司纷纷进军中国市场的同时，国内的公司也日渐崛起。新疆金风科技股份有限公司成立十年后，已经发展成为这一行业的领头羊，占据了33%的市场份额。相比之下，韦斯塔斯公司占据了24%的市场份额，西班牙加美萨公司占17%，通用电气风能公司占13%。国内第二大风力发电公司华锐风电科技有限公司只拥有6%的市场份额。国内其他零零散散的风力发电公司占据的市场份额大约只有1%甚或更低。
中国巨大的风力发电潜能甚至导致全球风力发电设备零部件的短缺，并使购买风力涡轮机的订单出现积压。
埃文斯的公司计划在美国新墨西哥州、加利福尼亚州、蒙大拿州建设风力发电农场，为此埃文斯打算从中国购买风力涡轮机。他说：“显然，我们对中国的技术和质量水平有点担忧。”不过在看了中国制造的一些风力涡轮机后，他表示：“我们认为他们制造的风力涡轮机很可能比欧洲的还要好。”
